Robert Dolinger es el joven dueA±o de una empresa de investigaciA?n cientA­fica llamada ITC ubicada en Nueva MA©xico. Se le reconoce como genio, extremadamente exigente y con una capacidad enorme de trabajo. ITC tambiA©n estA? financiando varias costosas excavaciones arqueolA?gicas por diferentes partes del mundo. Al principio de la novela sabemos que ITC necesita otra gran cantidad de dinero para seguir adelante con sus investigaciones y para conseguirlo se necesitan pruebas de los adelantos en sus proyectos para enseA±ar a los posibles inversionistas. Robert decide que las excavaciones que se estA?n llevando a cabo en la regiA?n de la Dordogne en Francia son las mA?s avanzadas y allA­ envA­a a Diane, una de sus ayudantes para que consiga estas pruebas.

Un grupo de expertos americanos estA? excavando el castillo de Castelgard y todos sus alrededores. Diane les informa que ITC quiere que vayan mA?s de prisa y que empiecen ya la reconstrucciA?n de los edificios. El profesor Johnson, el responsable de los trabajos, le contesta que es totalmente imposible, que todavA­a no saben lo suficiente para hacerlo con autenticidad. Pero, es evidente que ITC sabe mucho mA?s que los historiadores de cA?mo era Castelgard, tiene planos del monasterio, de todo A?Pero cA?mo?

Johnson acompaA±a a Diana a ITC para informarse y lo que descubre ni no lo habrA­a soA±ado. ITC ha desarrollado un sistema de viajar hacia atrA?s en el tiempo. El mA©todo estA? basada en la fA­sica cuA?ntica, descompone la materia del lugar de origen y lo recompone en el tiempo elegido. Miembros del equipo de ITC ya han viajado al Castelgard de hace 600 aA±os y por lo tanto saben exactamente como eran la ciudad, el castillo, el monasterio...

Mientras tanto en Francia los arqueA?logos descubren una pila de documentos dentro de las excavaciones y sobre uno estA? escrito en su letra un mensaje escrito por Johnson, " AyA?dame, 7.4.1357". Todos los tests demuestran que es autA©ntico, fue escrito en el aA±o que pone.

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