Серия «Большая художественная галерея» представляет часть мистических и прекрасных полотен Михаила Александровича Врубеля. Удобный небольшой формат книги не мешает детальному рассмотрению полотен, представленных как полностью, так и фрагментарно. Издание подойдет любому работающему и затрагивающему в своей повседневности сферу искусства, а также каждому человеку, неравнодушному к живописи. Русское искусство XIX столетия, если искать современные сравнения, можно уподобить Гималаям - высочайшей горной стране среди прочих горных систем мира. Русская живопись с ее общим высоким уровнем и блистательными пиками подтверждает правомерность такого сравнения. Одной из последних вершин этого уходящего века был, несомненно, Михаил Александрович Врубель, художник, возможно, первый в России неясно осознавший, какие противоречия и мировые катаклизмы готовит век наступающий. Отсюда та необычайность его творчества, что несет в себе синтез реального, фантастического, ирреального; преображенная до мистики действительность; отличающаяся серьезной смысловой нагрузкой декоративность. Имея несомненный талант к живописи и получив первые уроки рисования в детстве, М. Врубель поступает все же на юридический факультет Петербургского университета. Лишь после его окончания он становится студентом Академии художеств (1880), где судьба определяет его к П. Чистякову, известнейшему педагогу Академии, чьи творческие взгляды оказались созвучны художественному видению М. Врубеля. Первыми серьезными работами художника становятся монументальные росписи (1884-1885) в Кирилловской церкви в Киеве («Сошествие Св. Духа на апостолов»; «Оплакивание»). Здесь же рождается и воплощенная в последующие времена демоническая тема Врубеля. Очное знакомство со средневековой венецианской живописью дает художнику толчок к уточнению его взглядов на цветовое решение картин. Девяностые годы оказываются для М.А. Врубеля исключительно напряженными, а потому и плодотворными. Именно в это время он создает большинство своих произведений, которые трудно перевести на язык слов, которые заставляют созерцающего его картины домысливать сотворенное художником. Его фигуры и предметы на картинах, часто монолитно-объемные от граней пересекающихся плоскостей (например, «Демон сидящий»), также часто наполнены внутренним свечением пятен («Портрет артистки Надежды Ивановны Забелы-Врубель», 1898), выразительности и самостоятельности которых художник придавал особое значение. Творческая жизнь Михаила Александровича была непродолжительной. Уже в 1902 году неизлечимая, как оказалось, болезнь предоставляет художнику лишь непродолжительные временные интервалы для занятий живописью и графикой. Последние четыре года жизни М.А. Врубель проводит в полной темноте - он ослеп. Так трагически заканчивается жизнь одного из крупнейших художников России конца XIX - начала XX столетия. Земная слава и память россиян были впереди. Это и многое другое вы найдете в книге Михаил Врубель (Л. М. Жукова)