В семитомной «Истории русского драматического театра» принята следующая периодизация:

том 1 — от истоков до конца XVIII века,

том 2 — с 1801 по 1825 год,

том 3 — с 1826 по 1845 год,

том 4 — с 1846 по 1861 год,

том 5 — с 1862 по 1881 год,

том 6 — с 1882 по 1897 год,

том 7 — с 1898 по 1917 год.

Редколлегия исходила из ленинской периодизации освободительного движения, оказавшего определяющее влияние на всю духовную жизнь русского общества, в том числе и на театральное искусство.

Первые тома дают возможность проследить историю театра в период, когда только еще формировалась дворянская революционность. Третий и четвертый тома посвящены истории театра в период с 1826 по 1861 год, охарактеризованный Лениным как дворянский этап освободительного движения. История театра в разночинский, или буржуазно-демократический, период, датируемый Лениным «приблизительно с 1861 по 1895 год», отражена в пятом и шестом томах. И наконец, «движение самих масс» в пролетарский период освободительного движения определяет важнейшую проблематику истории театра в конце XIX и начале XX века, которой посвящается последний, седьмой том.

Рубежами, отделяющими один том «Истории русского драматического театра» от другого, служат главным образом крупнейшие события политической истории, сказавшиеся на ходе развития театрального искусства. Это и многое другое вы найдете в книге История русского драматического театра. В семи томах. Том 1 (.)